Der Old Sow zwischen Deer Island (New Brunswick, Kanada) und Eastport (Maine, USA) wird als der größte natürliche Wirbel in der westlichen Hemisphäre beschrieben. Er entsteht in der Western Passage der Passamaquoddy Bay, wo die beeindruckenden Gezeiten der Bay of Fundy durch eine enge Passage stürzen. Die komplexe Unterwassertopographie mit Gräben und Hügeln verstärkt dieses Phänomen. Mit einem Durchmesser von bis zu 76 Metern tritt die Old Sow vor allem während der stärksten Gezeiten auf, besonders wenn diese von starken Winden begleitet werden. Der Wirbel ist von mehreren kleineren Wirbeln umgeben, die „Piglets“ genannt werden. Diese Wirbel sind einige Stunden vor der Flut sichtbar und können vom Festland oder vom Boot aus beobachtet werden.
Obwohl er aufgrund seiner Verbindung zu den Gezeitenströmen und seines Ausmaßes technisch als Mahlstrom bezeichnet wird, ähnelt sein Verhalten in einigen Fällen auch dem einer Stromschnelle. Segler können das Gebiet mit Booten, die von erfahrenen Kapitänen geführt werden, vorsichtig durchqueren, was sogar zur Gründung einer „Old Sow Survivor’s Association“ geführt hat, um diejenigen zu belohnen, denen es gelingt, das tumultartige Gebiet zu durchqueren.
Und wie wird man da belohnt? Und phomm wham??